野辺山で運営委員会・所員会議・北大11m鏡受信機開発打合せがあるため、ザックを持って出張。観測所宿舎に宿泊する。

北沢峠行きの長谷村営バスに乗るのは4回目で、これまでと同様に運転手による案内は巧みな話術で飽きさせない。窓からは仙丈や甲斐駒・鋸がよく見える。
11:15に北沢峠着。ここで「仙丈ヶ岳付近は幕営禁止」という表示を目にする。今晩は薮沢カールにテント泊する予定で、手持ちの「山と高原地図 甲斐駒・北岳 (1994)」にも薮沢カールにテント指定地マークが打ってあるのを見て計画していたのに、どういうことだろうか。長衛荘の小屋番に尋ねたところ、薮沢カールにある仙丈避難小屋が「仙丈小屋」として営業するようになり、幕営が禁止になったようだ。地図は最新のものを参照する必要があることを痛感。明日は仙塩尾根を通って熊ノ平までの長丁場なので、仙丈小屋に宿泊することも考えたが、「あす早立ちすれば北沢峠から熊ノ平までたどり着けるだろう」と、長衛小屋キャンプ場に幕営することにした。

長谷村営バスから甲斐駒の眺め

駒津峰から先は人とすれ違うことが無い孤独の世界で、急斜面の岩場に張り付いているときに上空を飛ぶ航空機のジェット音が寂寥感を増す。
15:10に甲斐駒登頂。つい30分前まで晴れていたのに、山頂はガスに覆われてほとんど何も見えない。8年前に来たときも濃霧の中だった。甲斐駒とは相性が悪いようだ。早々に引返して16:00駒津峰。さらに16:30に双児山を経由して北沢峠へのジグザグ下り道を急ぐ。樹林帯にはベニテングダケやイッポンシメジなどがまだ小さい笠を伸ばしている。

六方石から甲斐駒山頂を望む

甲斐駒を振り返る

4合目くらいから後続のパーティの声が聞こえはじめ、5合目で追いつかれた。単独行の青年と、おばさん3人＋おっさんのパーティ。おっさんからど「どこまで行くの」と尋ねられ、「熊ノ平まで」と答えると、「途中に苳ノ平があるけど苳なんかないよ」とか「高望池のところに水場があるよ」などと聞いてもいないことをいろいろ教えられた。

仙丈ヶ岳山頂はもうすぐ

仙丈ヶ岳山頂に8:00着。さっきまでの視界がガスで消されてしまった。ここから大仙丈まではもったいないほどの下り。大仙丈は仙塩尾根の中の小ピークで、どこが「大仙丈」なのかと思う。
大仙丈からの急坂を降りると二重山稜のくぼみが高層湿原のようで美しい。雲の切れ間から、この先歩く仙塩尾根が見える。遠い。「なぜあんなに下まで降りるのか…もったいない」などと勝手なことを思う。樹林帯に入った中を急降下が続き、ときどき小さな登りが現れる。あちこちにフォアキャスト・ビバークに適した空き地が点在しており、「この辺に泊まれば楽できたのに」とイケナイことを考える。

少し登った先に露岩の独標があり、ここで青いレインウェアを着た単独行の青年に会う。眺めが良く、北岳から間ノ岳への稜線、これまで歩いてきた仙塩尾根、そしてこの先の道がはっきりとわかる。まだ先は長い。
独標からの下りで、赤いレインウェアを着た単独行の女性とすれ違う。「どこまでですか」と聞かれたので、「熊ノ平まで行ければと思っているんですけど」と答える。「行けますよ。私は熊ノ平から来たんです」「ちょうどこの辺が中間ですね、ではお気を付けて」と励ましあう。下りきったところでリスが道を横切った。そういえばさっきすれ違った女性は眼鏡をかけていて秋月りすににていたな、と思い出し、「秋月さん」と勝手に命名する。
横川岳への登りで、独標であった青年を追い越す。ここからの下りきると、やっと仙塩尾根最低鞍部 (2,300m) の野呂川越だ。11h40mに到着。槍ヶ岳の西鎌尾根とほぼ同じ切れ込みの鞍部だが、とにかく長いしアップダウンの連続なので体力はずっと消耗する。コースタイムより1時間縮めているが、下りの連続でアキレス腱を酷使してしまった。靴と靴下を脱いで足を休める。さっきの青年が両俣小屋の方へ降りていった。無理して熊ノ平まで行かずに両俣小屋にエスケープする道もあるが、なんとか熊ノ平をめざして出発する。

雷鳥の家族連れ

気を取り直して進んだ先にある小ピークで、這松にたたずむ3羽の雷鳥と出会った。かわいい。脅かさないように注意しながら写真を撮る。
やがてなだらかに開けた三国平を過ぎ、再び樹林帯の中を急降下してゆくと、ようやく熊ノ平キャンプ場の脇を通って熊ノ平小屋に17h00mに到着。肩で息をしながら受付をしながら小屋番のおばさんに「今日は泊まる人いますか」と聞くと、誰もいないという。テン場も含めてサイトを独り占めだ。雨が小止みのうちにテントを張り始めたが、また降ってきた。テン場のすぐそばに水場があり、実にうまい水が湧いている。マカロニを茹でて鮭フレークをまぶしたパスタ料理と、ワカメ入りキムチスープの夕食を摂って、雨がテントを叩く音の中、脚のストレッチをしてから眠りにつく。

三国平から農鳥岳の眺め

雲一つ無い晴天で、井川越から三国平に登る稜線からはモルゲンロートに染まる塩見岳や、はるか彼方に木曽駒や宝剣岳を擁する中央アルプスや山頂の平らな恵那山、そして北には乗鞍から笠ヶ岳、穂高・槍、立山・剣と続く北アルプスが望める。三国平からは、間ノ岳と農鳥岳との間に富士山が顔をのぞかせ、その左から日が登ってきた。

間ノ岳山頂にて

三峰岳から間ノ岳はすぐそこに見えるが、左足のくるぶしとアキレス腱との間のところに痛みを感じており、長い行程に感じられる。庇うようにしながら8h00mに到着。山頂には5,6人がいて、さすがに白峰三山は人気があるなと思う。

ここからは八本歯のコルを通って大樺沢から広河原へ下る予定だが、北岳山頂に寄っていくかどうか悩ましいところ。北岳山頂に向かう登山道と八本歯ノコルへの分かれ道のところで、さっきのヒゲオヤジに会い、八本歯ノコルへ向かう私を見て「北岳に行かないの？」と聞く。
「バスの時間に間に合うかどうか」
「最終、何時だっけ」
「15h47mです」
「北岳を通って肩の小屋から降りたら？」
「私遅いんで、八本歯ノコルから降ります。でも時間があったら北岳まで空身で行くかも」
といった会話を交わす。
八本歯ノコルへのトラバース道を通ったところで、北岳山頂往復を決断する。ここにザックを置き、ペットボトルをウエストポーチに入れて空身で稜線を駆け上がる。山頂にあとわずかのところでヒゲオヤジに追いつき、「なんだ、やっぱり来たの」と言われる。
北岳山頂に11h00mに到着。ザックを置いてから30分で来れた。北岳はこれで4回目だが、相性よく毎回晴天に恵まれて、今回も360°の展望が得られた。さすがに人気の山で、山頂は20人以上が楽しんでいる。
時間がないので下山を始め、11h20mにデポしたザックに到着。八本歯ノコルへのはしごは、登ってくるひとが多いので待つことしばし。大樺沢に入ると吹いてくる風が熱くなる。ガスも湧いてきて展望が無くなってしまった。バットレスにはいくつかのパーティが取付いている。左足の痛みをこらえながらの急降下。それにしてもすれ違う登りパーティの多いこと。こんなに遅い時刻で大丈夫？二股にはコースタイム以上の時間をかけて13h00mに到着。
今年は夏が暑かったせいか、大樺沢の雪溪が今まで見たことが無いほどに小さくなっている。よく知った道を下っていくが、広河原までの1時間半がなんと長いことか。ときどき水を飲んでザックがだんだん軽くなっているはずなのに、逆に重くなっていくように感じるのはなぜか。「こなきザック」と命名する。
14h30にようやく広河原山荘の脇に到着し、野呂川にかかるつり橋を渡って14:40に広河原バス停到着。3日間の山行がようやく終わった。
バスが来るまで1時間ほどあるが、タクシーの運転手が「客が集まれば甲府まで2,000円で行くよ」という。それまで運転手と雑談しながら待つが、バスで降りる人はなかなか来ない。結局バス発車時刻直前になってようやく、高知大の学生5人と高齢の単独行者を拾ってジャンボタクシーで甲府へ向かった。甲府に17h10mに到着。17h32m発の高尾行き列車に乗って帰途に着いた。